Vokietija, Prancūzija, Italija, Lenkija ir Jungtinė Karalystė penktadienį paskelbė bendromis pastangomis kursiančios naujus pigius autonominius dronus, siekdamos sustiprinti NATO oro gynybą nuo Rusijos keliamos grėsmės.

Šių penkių valstybių gynybos ministrai, dažnai vadinami E5 grupe, pranešė pradedantys iniciatyvą „Low-Cost Effectors and Autonomous Platforms“ (LEAP – „Pigūs efektoriai ir autonominės platformos“). Jos tikslas – per vienerius metus pradėti naujų dronų gamybą.

„Bendrai turime vieną geriausių pasaulyje įrangų oro taikiniams numušti“, – po susitikimo Krokuvoje, Lenkijoje, žurnalistams sakė Jungtinės Karalystės gynybos viceministras Luke’as Pollardas. „Esame įsitikinę, kad tai – pirmasis žingsnis, po kurio seks visa virtinė naujų iniciatyvų.“

Iššūkis Europos gynybos pramonei

Pasak L. Pollardo, dronų programa yra „kvietimas imtis veiksmų mūsų gynybos pramonėms kiekvienoje iš penkių valstybių, kad jos tinkamai sureaguotų į iššūkius“.

Ši iniciatyva atspindi augantį susirūpinimą dėl Europos oro erdvės apsaugos. Pastaraisiais metais NATO šalis vieną po kitos sukrėtė incidentai: nuo Rusijos naikintuvų skrydžių virš Estijos iki dronų spiečių, pažeidusių Lenkijos oro erdvę. Nors Aljansui pavyko neutralizuoti šias grėsmes, sulaukta kritikos dėl to, kad milijonus eurų kainuojantys naikintuvai buvo naudojami pigiems dronams numušti, kai patys dronai kainuoja vos kelis tūkstančius dolerių.

Kainos ir gynybos pusiausvyra

„Pagrindinė problema – kaip efektyviai numušti palyginti pigių raketų, dronų ir kitų priemonių keliamus pavojus“, – teigė L. Pollardas. „Turime pasirūpinti, kad gynybos priemonių kaina atitiktų grėsmių kainą“, – pridūrė jis ir pabrėžė, kad dronų iniciatyva reiškia naują kelių dešimčių milijonų eurų įsipareigojimą iš penkių valstybių.

Pasak jo, pagrindinis šios schemos tikslas – kurti dronų efektorius, tai yra tas ginkluotės dalis, kuri tiesiogiai veikia taikinį, pavyzdžiui, sprogstamąjį užtaisą.

Žingsnis link savarankiškesnės Europos gynybos

LEAP programa taip pat yra platesnių Europos pastangų tapti labiau savarankiška gynybos srityje dalis. Šis procesas spartėja didėjant spaudimui iš Donaldo Trumpo administracijos ir augant abejonėms dėl Jungtinių Valstijų įsipareigojimų NATO ateityje.

„Europa yra motyvuota judėti pirmyn gynybos srityje“, – sakė Lenkijos gynybos ministras Władysławas Kosiniakas-Kamyszas.