Kylantis jūros lygis dėl klimato kaitos gali kelti grėsmę dešimtimis milijonų daugiau žmonių, nei iki šiol manė mokslininkai ir valstybių planuotojai. Naujas tyrimas rodo, kad ankstesniuose vertinimuose buvo remiamasi klaidingomis prielaidomis apie tai, koks pakrančių vandens lygis iš tiesų jau yra dabar.

Tyrėjai peržiūrėjo šimtus mokslinių studijų ir rizikos vertinimų bei nustatė, kad apie 90 proc. jų nepakankamai įvertino pradinį pakrančių vandens aukštį — vidutiniškai maždaug 30 centimetrų. Šie rezultatai paskelbti žurnale „Nature“.

Didžiausi netikslumai nustatyti pasaulio pietų šalyse, Ramiojo vandenyno regione ir Pietryčių Azijoje. Europoje ir palei Atlanto vandenyno pakrantes ši problema pasitaiko rečiau.

Tyrimo bendraautoris, Nyderlandų „Wageningen University & Research“ hidrogeologijos profesorius Philipas Minderhoudas teigė, kad pagrindinė priežastis yra neatitikimas tarp to, kaip matuojamas jūros lygis ir sausumos aukštis.

Jo teigimu, tai lemia savotiška metodologinė spraga tarp skirtingų matavimo būdų. Kiekvienas jų savo srityje veikia tinkamai, tačiau ten, kur jūra susitinka su sausuma, palydoviniai ir sausumos modeliai dažnai neįvertina daugelio svarbių veiksnių.

Pagrindinė tyrimo autorė Katharina Seeger iš Italijos „University of Padua“ pažymėjo, kad poveikį dėl jūros lygio kilimo skaičiuojančios studijos dažniausiai nesiremia realiai išmatuotu jūros lygiu, o kaip atskaitos tašką pasirenka nulinę altitudę. Pasak P. Minderhoudo, kai kuriose Indo-Ramiojo vandenyno regiono vietose tikrasis skirtumas gali siekti beveik 1 metrą.

Paprasčiau tariant, daugelyje tyrimų daroma prielaida, kad jūros lygis vertinamas tarsi be bangų ir srovių. Tačiau realybėje vandens pakraštyje vandenyną nuolat veikia vėjas, potvyniai, srovės, temperatūros pokyčiai ir tokie reiškiniai kaip „El Niño“.

Patikslinus pradinį pakrančių aukščio atskaitos tašką, paaiškėja, kad jeigu iki šio amžiaus pabaigos jūros lygis pakils kiek daugiau nei 1 metru, kaip prognozuoja kai kurie tyrimai, vanduo gali užlieti iki 37 proc. daugiau sausumos, o papildoma grėsmė gali iškilti dar 77–132 milijonams žmonių.

Tai reikštų dar didesnius iššūkius planuojant prisitaikymą prie šylančio pasaulio padarinių ir skaičiuojant tam reikalingas išlaidas.

Pavojus žmonėms didesnis, nei manyta

Su tyrimu nesusijęs Vokietijos „Potsdam Institute for Climate Impacts Research“ klimato mokslininkas Andersas Levermannas pabrėžė, kad daug žmonių gyvena teritorijose, kuriose ekstremalių potvynių rizika yra gerokai didesnė, nei buvo manyta anksčiau.

Jo teigimu, Pietryčių Azijoje, kur tyrimas nustatė didžiausius neatitikimus, jau dabar gyvena daugiausia žmonių, kuriems gresia jūros lygio kilimo padariniai.

P. Minderhoudas atkreipė dėmesį į šio regiono salų valstybes, kuriose šių neatitikimų pasekmės ypač akivaizdžios.

Septyniolikmetei klimato aktyvistei Vepaiamele Trief šios prognozės nėra abstrakčios. Jos gimtojoje saloje Pietų Ramiojo vandenyno salyne Vanuatu pakrantė per trumpą jos gyvenimą akivaizdžiai atsitraukė: paplūdimiai nyksta, pakrančių medžiai išverčiami, o kai kurie namai per potvynius nuo jūros tebėra nutolę vos apie 1 metrą.

Jos močiutės saloje Amboje pakrantės kelias iš oro uosto į kaimą jau buvo perkeltas toliau į žemyną dėl artėjančio vandens. Kai kurios kapavietės buvo apsemtos, o ištisas gyvenimo būdas, anot vietos gyventojų, atsidūrė pavojuje.

„Šie tyrimai nėra tik žodžiai popieriuje. Tai nėra vien skaičiai. Tai tikri žmonių pragyvenimo šaltiniai“, – sakė V. Trief.

„Įsivaizduokite save mūsų pakrančių bendruomenių vietoje – jų gyvenimai bus visiškai sujaukti dėl jūros lygio kilimo ir klimato kaitos“, – teigė V. Trief.

Svarbiausia – teisingas atskaitos taškas

Naujojo tyrimo esmė, pasak autorių, yra kuo tiksliau nustatyti realią situaciją vietoje.

K. Seeger ir P. Minderhoudas aiškino, kad skaičiavimai, kurie gali būti pakankamai tikslūs vertinant bendrą jūros ar sausumos lygį, tampa netikslūs būtent toje svarbiausioje zonoje, kur susitinka vanduo ir sausuma. Ypač tai pasakytina apie Ramiojo vandenyno regioną.

Jūros lygio kilimo ekspertas Benas Straussas, vadovaujantis organizacijai „Climate Central“, pažymėjo, kad norint suprasti, kiek konkreti sausumos teritorija yra aukščiau už vandenį, būtina žinoti ir sausumos, ir vandens aukštį.

„Norint suprasti, kiek sausumos plotas yra aukščiau už vandenį, reikia žinoti sausumos altitudę ir vandens lygį. O šis straipsnis rodo, kad didžioji dauguma tyrimų tiesiog darė prielaidą, jog nulinė reikšmė sausumos aukščio duomenų rinkinyje ir yra vandens lygis. Tačiau iš tiesų taip nėra“, – sakė B. Straussas.

Pasak jo, problema slypi būtent klaidingai pasirinktame pradiniame atskaitos taške.

„Žmonės klysta būtent pasirinkdami pradinį lygį, nuo kurio pradeda skaičiuoti“, – teigė B. Straussas.

Kai kurie mokslininkai ragina neperdėti

Vis dėlto dalis nepriklausomų mokslininkų mano, kad P. Minderhoudas ir K. Seeger gali šiek tiek pervertinti šios problemos mastą.

„Manau, kad jie kiek perdeda pasekmes poveikio tyrimams – pati problema iš tiesų yra gerai suprantama, nors jos sprendimo būdus tikriausiai dar būtų galima patobulinti“, – sakė Prancūzijos geologijos tarnybos mokslininkas Gonéri Le Cozannet.

„Rutgers University“ jūros lygio ekspertas Robertas Koppas taip pat pažymėjo, kad dauguma vietos planuotojų gerai žino savo pakrančių problemas ir atitinkamai planuoja veiksmus.

P. Minderhoudas pripažino, kad kai kuriose didelės rizikos teritorijose, pavyzdžiui, Vietname, vietos institucijos jau turi pakankamai tikslų reljefo supratimą.

Tyrimo išvados pasirodė tuo metu, kai naujoje UNESCO ataskaitoje įspėjama apie dideles žinių spragas vertinant, kiek anglies dioksido sugeria vandenynai. Ataskaitoje teigiama, kad modeliai skiriasi 10–20 proc., kai vertinamas šio anglies „sugėriklio“ dydis, todėl kyla klausimų dėl pasaulinių klimato prognozių tikslumo.

Abi šios studijos leidžia manyti, kad vyriausybės gali planuoti pakrančių ir klimato rizikų valdymą remdamosi dar nepilnu vaizdu apie tai, kaip keičiasi vandenynas.

„Kai vandenynas artėja, jis atima ne tik žemę, kuria anksčiau galėjome džiaugtis“, – sakė klimato aktyvistas Thompsonas Natuoivi iš „Save the Children Vanuatu“.

„Jūros lygio kilimas keičia ne tik mūsų pakrantę – jis keičia mūsų gyvenimus. Mes kalbame ne apie ateitį, o apie tai, kas vyksta dabar“, – teigė T. Natuoivi.