Dar prieš metus bendrovė „Redwood Materials“ neturėjo energijos kaupimo verslo. Šiandien tai yra sparčiausiai augantis šios baterijų perdirbimu ir medžiagomis užsiimančios įmonės padalinys – tiesioginis dirbtinio intelekto duomenų centrų statybų bumo atspindys.

Bendrovė teigia, kad šio augimo mastą geriausiai iliustruoja jos tyrimų ir plėtros laboratorija San Fransiske. Ji buvo išplėsta keturis kartus – dabar užima 55 000 kv. pėdų plotą ir joje dirba beveik 100 žmonių.

Šie skaičiai nedideli, palyginti su bendra „Redwood“ 1 200 darbuotojų komanda ir plačiu kampusu Karson Sičio mieste Nevadoje bei kitu objektu netoli Reno. Tačiau šio padalinio vertė ir pastaroji plėtra yra tiesiogiai susijusios su augančiu energijos kaupimo verslu, kuris startavo 2025 m. birželį.

San Fransisko padalinys, atidarytas 2025 m. balandį, yra vieta, kur inžinieriai integruoja įrangą, programinę įrangą ir galios elektroniką į energijos kaupimo sistemas, skirtas duomenų centrams, DI skaičiavimams ir kitoms didelio masto pramoninėms reikmėms.

Ketvirtadienį paskelbta, kad šios laboratorijos plėtra skirta artėjančiai energijos kaupimo projektų bangai, kurią lemia duomenų centrų statyba. Neseniai pritrauktas 425 mln. JAV dolerių „Series E“ investicijų raundas suteiks kapitalo verslo plėtrai. Prie esamų investuotojų prisijungė nauji dalyviai, tarp jų ir „Google“, o taip pat ankstesnė investuotoja „Nvidia“, remianti „Redwood“ energijos kaupimo veiklą.

„Dirbtinio intelekto duomenų centrai tapo itin svarbia mūsų dėmesio sritimi“, – interviu teigė verslo plėtros viceprezidentė Claire McConnell. Pasak jos, „Redwood“ sistemos taip pat gali būti naudojamos atsinaujinančios energetikos projektams, pavyzdžiui, saulės ir vėjo elektrinėms, remti.

Duomenų centrai egzistuoja jau dešimtmečius, tačiau pažanga DI srityje paskatino naują statybų bangą ir dar labiau išryškino poreikį užtikrinti patikimą elektros tiekimą.

„Duomenų centrų vystytojai dabar susiduria su reiškiniais, kurių iki šiol nebuvo patyrę, – sakė McConnell. – Bandydami prisijungti prie tinklo, jie dažnai išgirsta, kad tai gali užtrukti penkerius ar daugiau metų. Tuo pat metu matome milžinišką spaudimą kuo greičiau statyti naujus duomenų centrus ir neprarasti pozicijų DI lenktynėse.“

„Redwood Materials“ buvo įkurta 2017 m. buvusio „Tesla“ technikos direktoriaus JB Straubelio. Bendrovės tikslas – sukurti žiedinę baterijų tiekimo grandinę. Pradžioje ji daugiausia dėmesio skyrė gamybos atliekų ir vartotojų elektronikos baterijų perdirbimui, o iš gautų medžiagų vėliau gamino produktus klientams, tokiems kaip „Panasonic“. Vėliau „Redwood“ išplėtė veiklą ir į baterijų medžiagų gamybą, o šiuo metu pati gamina katodus baterijų elementams.

Praėjusią vasarą bendrovė pradėjo „Redwood Energy“ veiklą. Šis padalinys remiasi tūkstančiais naudotų elektromobilių baterijų, surinktų per perdirbimo programą, ir panaudoja jas energijai tiekti įmonėms. Pirmasis „Redwood Energy“ klientas – „Crusoe“, startuolis, į kurį Straubelis investavo 2021 m. „Redwood“ įdiegė energijos kaupimo sistemą, naudojančią senas, dar galutinai neperdirbamas elektromobilių baterijas. Ši sistema generuoja 12 MW galios ir turi 63 MWh talpą, o sukaupta energija tiekiama į modulinį duomenų centrą, kurį pastatė „Crusoe“. Ši bendrovė labiausiai žinoma dėl savo didelio masto duomenų centrų komplekso Abilino mieste, Teksase – pradinėje vadinamojo „Stargate“ projekto vietoje.

McConnell teigimu, būsimų klientų sąraše yra ir vadinamųjų hiper didelio masto paslaugų teikėjų – bendrovių, valdančių milžiniškus debesų kompiuterijos duomenų centrus ir suvartojančių šimtus megavatų galios. Jų poreikiai gerokai viršys dabartinį „Crusoe“ projektą.

„Mes dirbame su projektais, kurių talpa siekia šimtus megavatvalandžių, o dalis planuojamų projektų jau yra kelių gigavatvalandžių mastelio“, – sakė ji.