Hjustonas (AP) – Dar neatslūgus įspūdžiams po sėkmingo skrydžio pro Mėnulį, „Artemis II“ astronautai antradienį įrašė dar vieną istorinį faktą: keliaudami namo į Žemę jie radijo ryšiu susisiekė su bičiuliais, esančiais Tarptautinėje kosminėje stotyje (TKS), nors juos skyrė šimtai tūkstančių mylių.

Tai buvo pirmasis istorijoje tiesioginis ryšys tarp Mėnulio misijos erdvėlaivio ir kito erdvėlaivio orbitoje. „NASA“ „Apollo“ įgulos tokios galimybės neturėjo – 6-ajame ir 7-ajame dešimtmečiais, kai žmonija paskutinį kartą leidosi į giliąją kosminę erdvę, už Žemės ribų nebuvo jokios „kompanijos“.

„Mes laukėme šito taip, kad net neįsivaizduojate“, – į TKS įgulą kreipėsi „Artemis II“ vadas Reidas Wisemanas.

„Artemis II“ astronautams Christinai Koch ir TKS esančiai Jessicai Meir šis pokalbis tapo džiugiu susitikimu kosmose, nors jas skyrė apie 230 tūkst. mylių (apie 370 tūkst. kilometrų). Abi astronautės 2019 m. kartu dalyvavo pirmajame istorijoje vien moterų atliktame išėjime į atvirą kosmosą.

Koch, kreipdamasi į savo „astrę-seserį“, sakė, kad svajojo dar kartą susitikti kosmose, tačiau tokio scenarijaus net nenumanė. Meir atsakė, jog džiaugiasi, kad jos vėl „kartu kosmose“, net jei ir dideliu atstumu.

Pokalbį tarp keturių „Artemis II“ keliautojų ir TKS esančių trijų „NASA“ astronautų bei vieno prancūzų įgulos nario suorganizavo Hjustono Skrydžių valdymo centras.

Koch pasakojo, kad ją pribloškė ne tik Žemės grožis, bet ir tai, kiek aplink ją – juodumos.

„Tai padarė viską dar ypatingiau. Tai iš tiesų pabrėžė, kokie mes panašūs ir kad tas pats dalykas palaiko gyvybę kiekvienam žmogui Žemėje“, – TKS įgulai sakė astronautė. Jos teigimu, žvelgiant į namų planetą iš Mėnulio perspektyvos, Žemės trapumas ir brangumas atsiskleidžia dar ryškiau.

Antradienio popietę „Artemis II“ įgula į Žemę jau buvo persiuntusi daugiau kaip 50 gigabaitų nuotraukų ir kitų duomenų iš pirmadienį įvykusio suartėjimo su Mėnuliu. Šis etapas taip pat užfiksavo naują žmonijos atstumo rekordą. Vienas ryškiausių kadrų – „Žemėlydžio“ nuotrauka, primenanti 1968 m. „Apollo 8“ užfiksuotą „Žemės tekėjimą“.

„Nors tie vaizdai įkvepia ir leidžia mums visiems bent šiek tiek pajusti tai, ką jie jautė, juose slypi ir daug mokslo“, – sakė Skrydžių valdymo centro pagrindinė Mėnulio mokslininkė Kelsey Young. Pasak jos, „pokalbiai ir mokslo pamokos tik prasideda“.

Per aptarimą su K. Young astronautai pasakojo pastebėję trumpus šviesos blyksnius Mėnulio paviršiuje – tarsi smulkių šviesos taškelių kaskadą, galimai susidariusią į paviršių atsitrenkus kosminėms dalelėms. Blyksniai truko vos milisekundes ir, sutapimo dėka, pasirodė tuo pat metu, kai pirmadienio vakarą vyko visiškas Saulės užtemimas.

Mokslininkė teigė, kad dar per anksti spręsti, ar įgula matė tikrą meteorų lietų, ar įprastus mikrometeoroidų smūgius. Vis dėlto, jos žodžiais, mokslo operacijų centre tuomet pasigirdo „girdimi džiaugsmo klyksmai“.

R. Wisemanas ir jo komanda – pirmieji Mėnulio tyrinėtojai nuo 1972 m., kai į Žemę grįžo „Apollo 17“. Jie planuoja penktadienį nusileisti į vandenyną netoli San Diego krantų ir taip užbaigti beveik 10 dienų trukusį bandomąjį skrydį. Gelbėjimo laivas „USS John P. Murtha“ antradienį išplaukė į numatytą nusileidimo zoną.

Ši misija laikoma svarbiu etapu prieš kitas „Artemis“ programos užduotis. Kitais metais planuojama „Artemis III“ – Mėnulio nusileidimo modulio prisijungimo demonstracija orbitoje aplink Žemę. „Artemis IV“ numatyta 2028 m., kai du astronautai turėtų bandyti nusileisti netoli Mėnulio pietų ašigalio.

Tuo metu dėl „Orion“ kapsulėje esančio tualeto Skrydžių valdymo centras antradienį patikino įgulą, kad priežiūra nereikalinga. Tualetas nuo praėjusios savaitės starto buvo tai leidžiamas, tai vėl ribojamas, todėl astronautai šlapinimuisi naudojo atsarginę maišelio ir piltuvėlio sistemą.

„NASA“ administratorius Jaredas Isaacmanas po pirmadienį įvykusio skrydžio pro Mėnulį įgulai teigė, kad iki kitos misijos „tikrai teks sutvarkyti dalį santechnikos“. Inžinieriai įtaria, kad užsikimšo filtras sistemoje, per kurią atliekos išplaunamos už borto.

Nors, be tualeto ir kelių smulkesnių klausimų, misija klostėsi sklandžiai, J. Isaacmanas antradienį spaudos konferencijoje pripažino: „Aš lengviau atsikvėpsiu, kai įveiksime įėjimą į atmosferą ir visi jau bus po parašiutais bei vandenyje.“