Kol Artimuosiuose Rytuose tęsiasi karas, penktadienį Briuselyje susitiks ES pareigūnai aptarti vienos didžiausių šio konflikto keliamų grėsmių – sparčiai augančių energijos sąnaudų.

Po to, kai praėjusį šeštadienį JAV ir Izraelio smūgiai faktiškai uždarė Persijos įlanką tanklaiviams ir sustabdė didžiausios pasaulyje suskystintų gamtinių dujų (SGD) gamyklos veiklą, dujų kainos Europoje šovė į aukščiausią lygį nuo 2023 metų.

Tai dar labiau įkaitino ir taip skubią diskusiją, ką daryti dėl Europą smaugiančių aukštų energijos kainų, kurios jau anksčiau gerokai viršijo pagrindinių pramonės konkurentų – JAV ir Kinijos – lygius.

Vis dėlto siūlomi sprendimai – nuo klimato politikos silpninimo iki elektros kainodaros pertvarkos – yra arba politiškai sprogūs, arba sunkiai įgyvendinami, arba mažai tikėtina, kad greitai duotų apčiuopiamą rezultatą.

Štai keturios prieštaringos kryptys, kurios šią savaitę neabejotinai įkaitins diskusijas tarp pareigūnų.

Elektros kainodaros pertvarka

Energetikos kainų diskusijų centre – kontroversiškas būdas, kaip Europoje nustatoma elektros kaina.

Pagal vadinamąją „merit order“ sistemą elektros gamintojai rikiuojami nuo pigiausių iki brangiausių, o kainą visiems nustato paskutinė, paklausai patenkinti dar reikalinga elektrinė. Dažniausiai tai būna dujinės elektrinės.

Dėl to atsinaujinančių išteklių gamintojai – kuriems vėjo ir saulės energija, skirtingai nei nafta ar dujos, nekainuoja – rinkoje gauna kainą, kuri dažnai yra nepagrįstai aukšta, palyginti su realiomis gamybos sąnaudomis.

Raginimai reformuoti šią sistemą nėra nauji: diskusija ypač įsiplieskė per 2022 metų energetikos krizę, tačiau apčiuopiamų sprendimų tuomet nebuvo. Vis dėlto Europos Komisijos pirmininkė Ursula von der Leyen praėjusį mėnesį vėl sugrąžino šią temą į darbotvarkę pažadėjusi, kad ji bus aptarta per kitą Europos vadovų susitikimą kovo 19–20 dienomis.

Vien šio signalo pakako, kad Briuselyje prasidėtų intensyvus lobistinis mūšis.

Sunkiosios pramonės atstovai teigia, jog iškastiniu kuru grįstos krizės akivaizdoje dabartinė tvarka nebeturi prasmės.

„Karas Artimuosiuose Rytuose taip pat yra paremtas iškastiniu kuru. Iškastinis kuras veikia ES energijos rinkas“, – sakė plieno sektoriaus lobistinės organizacijos „Eurofer“ vadovas Axel Eggert.

„Didžioji dalis šiandienos elektros jau yra švari arba atsinaujinanti, tačiau šias kainas taip pat tiesiogiai veikia iškastinio kuro kainos“, – pridūrė jis.

Elektros gamintojai situaciją vertina priešingai. Pirmadienį laiške Europos Komisijai ir ES valstybių vadovams jų asociacija „Eurelectric“ paragino neatnaujinti diskusijos dėl elektros rinkos modelio reformos ir teigė, kad „merit order“ kainodara yra „efektyviausias ir patikimiausias mechanizmas“, užtikrinantis sąnaudomis pagrįstą elektros gamybos paskirstymą, skaidrius kainų signalus ir tinkamas investicijų paskatas.

Ketvirtadienį diskusija pasiekė ir valstybių narių lygmenį: septyni energetikos ministrai paragino Briuselį laikytis esamos sistemos, teigdami, kad „nenustatytas joks patenkinamas alternatyvus modelis“. Panašiai atskirai pasisakė ir Suomija bei Prancūzija.

Kaip ir ankstesniais kartais, ši idėja, panašu, gali išblėsti susidūrusi su stipriu pasipriešinimu.

ES klimato politikos silpninimas

Kitas viešojoje erdvėje aptarinėjamas variantas – atsisakyti arba susilpninti ES apyvartinių taršos leidimų prekybos sistemą (ETS), kad elektros gamintojams ir pramonei būtų pigiau išmesti klimatą šildančias dujas.

Tačiau jei rinkos modelio pertvarka yra prieštaringa, tai šis pasiūlymas – politiškai sprogus.

ETS yra svarbiausia ES klimato politikos priemonė. Ji veikia nuo 2005 metų ir įpareigoja įmones pirkti leidimus anglies dioksido emisijoms, taip skatindama investicijas į atsinaujinančią energiją ir mažai anglies dioksido išskiriančius pramonės procesus.

Valstybės, ieškančios greitų būdų sumažinti sąskaitas už energiją, griebiasi artėjančios ETS peržiūros ir siekia plataus masto pokyčių.

Nors peržiūra iš pradžių turėjo būti skirta šios kertinės klimato priemonės stiprinimui, tiek Vokietija, tiek Italija – didžiausios Europos gamintojos, vis dar stipriai priklausomos nuo dujų – pastarosiomis savaitėmis spaudė sistemą švelninti, pasinaudodamos platesniu nepasitenkinimu ES žaliąja darbotvarke.

Vokietijos kancleris Friedrich Merz praėjusį mėnesį sukėlė sujudimą anglies kainų rinkoje, kai pareiškė, jog įstatymą reikėtų sušvelninti, nors vėliau skubiai šiuos žodžius atsiėmė. Tuo metu jo ekonomikos ministrė Katharina Reiche praėjusią savaitę dar labiau sustiprino kritiką, žurnalistams teigdama, kad mechanizmas, kuriuo skaičiuojamas nemokamai skiriamų taršos leidimų kiekis tam tikriems sektoriams, Vokietijos chemijos pramonei esą yra „neįgyvendinamas“.

Roma ėmėsi dviejų krypčių spaudimo: atvirai ragina sistemą „užšaldyti“, kol bus įgyvendintos reformos, ir atskirai siūlo nacionalinį įstatymą, pagal kurį dujinėms elektrinėms būtų kompensuojama anglies kaina.

Daugelis didelę taršą sukeliančių pramonės šakų taip pat aktyviai siekia reikšmingo sistemos susilpninimo.

Vis dėlto išpuoliai prieš ETS sulaukė stipraus atsako tiek iš pramonės dalies, tiek iš valstybių narių, kurioms vadovauja Ispanija. Europos Vadovų Taryba, vienijanti 27 ES valstybių lyderius, šią savaitę parengtame pareiškimo projekte apgynė ETS, o tai leidžia manyti, kad plataus masto sistemos „išardymas“ greičiausiai nebus svarstomas.

Spartus atsinaujinančios energetikos plėtojimas

Daugeliui atsakymas atrodo akivaizdus: daugiau švarios energijos gaminti pačioje Europoje.

Atsinaujinantys ištekliai pagamina beveik pusę ES elektros, tačiau sudaro tik apie 20 proc. bendro energijos suvartojimo. Tam, kad šis rodiklis didėtų, reikia elektrifikuoti tai, kas šiandien tiesiogiai naudoja iškastinį kurą: automobilius, šildymą, pramonę ir kt.

Klimato ir energetikos šalininkai šią savaitę pabrėžė, kad karas Persijos įlankoje turėtų paskatinti Europą paspartinti šį perėjimą, kaip pagrindinį argumentą iškeliant ne vien klimato apsaugą, bet ir energetinį saugumą.

Už dekarbonizaciją atsakinga viena aukščiausių ES pareigūnių Teresa Ribera trečiadienį ragino į krizę reaguoti „maksimaliai elektrifikuojant, maksimaliai mažinant iškastinio kuro vartojimą ir maksimaliai didinant efektyvumą“. Panašiai pasisakė ir JT klimato vadovas Simon Stiell.

„Atsinaujinančių išteklių plėtra turi eiti kartu su energijos efektyvumo didinimu, bet taip pat ir su iškastinių dujų atsisakymu“, – teigė organizacijos „CAN“ energetikos vadovė Seda Orhan.

Tačiau vėjo ir saulės parkų, branduolinių jėgainių bei elektros tinklų plėtra – jau nekalbant apie senos iškastiniu kuru varomos įrangos pakeitimą elektromobiliais, šilumos siurbliais, elektrifikuotomis gamyklomis ir lydyklomis – užtruks ne savaites ar mėnesius, o dešimtmečius, ir kainuos trilijonus eurų.

Dar didesnis atsigręžimas į iškastinį kurą

Tiemos, kurie linkę nustumti katastrofiškos klimato kaitos riziką į šalį, mato kitą kryptį – daugiau ir pigesnio iškastinio kuro.

ES pareigūnai tikisi, kad dar iki konflikto dėl Irano pradėtos pastangos diversifikuoti iškastinio kuro tiekimą padės blokui išvengti tiekimo sutrikimų ir dar staigesnio kainų augimo.

Nuo Rusijos plataus masto invazijos į Ukrainą ES skubiai plėtė tiekimo geografiją, labiau remdamasi Norvegija, Šiaurės Afrika ir Vidurio Azija. Šią savaitę už energetiką atsakingas ES komisaras Dan Jørgensen lankėsi Azerbaidžane, siekdamas sustiprinti preliminarų dujų susitarimą, kurį jis įvardijo kaip laimėjimą energetinio saugumo požiūriu.

Visa tai vyksta tuo metu, kai Norvegija, didžiausia dujų tiekėja ES, plečia gręžybos apimtis, o Jungtinėje Karalystėje stiprėja spaudimas didinti gavybą Šiaurės jūroje.

Tuo pat metu JAV energetikos gigantai „Chevron“ ir „ExxonMobil“ ruošiasi pradėti dujų žvalgybą ir gavybą Graikijos teritoriniuose vandenyse.

Reikšmingiausias posūkis per pastaruosius metus – perėjimas prie suskystintų gamtinių dujų, ypač iš JAV. Nuo Rusijos invazijos pradžios ES jau pastatė kelis naujus SGD terminalus, o dar keli statomi Italijoje, Graikijoje, Latvijoje, Estijoje ir Airijoje – dauguma jų turėtų priimti SGD iš JAV.

Vienas iš variantų, kuris galėtų greičiausiai sumažinti kainas, būtų rusiškų gamtinių dujų importo atnaujinimas. Tačiau kol kas ši tabu idėja rimčiau svarstoma nėra, išskyrus Budapeštą ir Bratislavą.