„Sion Power“ vadovė Pamela Fletcher teigia, kad bendrovė dar šiemet planuoja pradėti komercializuoti didelės energijos ličio metalo baterijų elementus, skirtus dronams ir kitiems su gynyba susijusiems produktams. Pastarąjį dešimtmetį įmonė daugiausia dėmesio skyrė elektromobilių baterijų vystymui.

„Siekiame šią technologiją komercializuoti. Tikėjomės ir manėme, kad tai bus automobilių sektoriuje, ir tokia galimybė vis dar išlieka, tačiau greitesnis kelias ir, tiesą sakant, didelis poreikis šiandien yra gynybos srityje“, – sakė P. Fletcher.

Šis sprendimas – vienas iš pavyzdžių, kaip įmonės, stačiusios ant sparčios elektromobilių plėtros, persiorientuoja į kitas rinkas. Dalis bendrovių perkelia nepanaudotus baterijų gamybos pajėgumus į stacionarios energijos kaupimo ar aviacijos sektorius.

JAV automobilių gamintojai pastaruoju metu reikšmingai pristabdė investicijas į grynai elektrinius modelius ir nurašė milijardines sumas. Priežastys – lėtesnė nei tikėtasi elektromobilių paklausa ir paskatų politikos pokyčiai.

„Sion Power“ kuriami ličio metalo baterijų elementai „Licerion HE“ bus pritaikyti tiek vienkartinio iškrovimo (pirminėms), tiek įkraunamoms (antrinėms) baterijoms. Pasak P. Fletcher, šie elementai skirti naujos kartos dronams, autonominėms sistemoms ir kitoms kritinėms platformoms, kurioms reikia maksimalios energijos kuo mažesniame ir lengvesniame formate.

„Ličio metalo technologija, kurią sukūrėme, pasižymi dideliu gravimetrinės energijos tankiu – tai reiškia daug energijos lengvame baterijų pakete. Ji ypač tinka skraidantiems įrenginiams“, – aiškino P. Fletcher, bendrovei vadovauti pradėjusi 2024 metais.

Vadovės teigimu, „Sion Power“ elementai projektuojami taip, kad energijos tankis viršytų 500 vatvalandžių kilogramui. Palyginimui, pažangiausia šiandien naudojama ličio jonų technologija paprastai siekia apie 300–350 vatvalandžių kilogramui.

Tokios baterijos gali maitinti dronus ar raketas, taip pat jų vidines sistemas – kameras, jutiklius, procesorius, reikalingus kovinėms, žvalgybos ir kitoms užduotims.

Bendrovė Tuksone, Arizonoje, turi apie 110 tūkst. kvadratinių pėdų (apie 10 tūkst. kv. m) gamyklą su pilotinės gamybos pajėgumais. P. Fletcher teigė, kad šiuo metu ten jau gaminami „Licerion HE“ elementai gynybos reikmėms, o gamybos linijos pritaikomos nuo automobiliams skirtų elementų prie mažesnių, gynybos produktams tinkamų sprendimų.

Nors „Sion Power“ ketina tęsti technologijų vystymą ir kitoms sritims, įskaitant elektromobilius, šiuo metu pagrindinis dėmesys ir augimas, pasak vadovės, yra gynybos sektoriuje. Ji priminė, kad su gynybos projektais bendrovė dirbo ir anksčiau, dar iki intensyvaus fokusavimo į elektromobilius.

P. Fletcher, iš „General Motors“ pasitraukusi 2022 metais, teigia, kad gynybos krypties potencialas prilygsta dabartiniam energijos kaupimo paklausos šuoliui, kurį kelia sparčiai JAV kuriami duomenų centrai.

Įmonė nenumato tiesiogiai tiekti produkcijos JAV vyriausybei, tačiau tikisi parduoti baterijas sertifikuotiems rangovams. Tai vyksta tuo metu, kai JAV gynybos institucijos svarsto galimybes didinti JAV gamybos mažos kainos nepilotuojamų kovinių orlaivių sistemų (LUCAS) dronų gamybą.

Tokie dronai tapo svarbia karo Ukrainoje dalimi, jų reikšmė akcentuojama ir karo Irane kontekste.

„Per pastaruosius trejus ar ketverius metus viskas evoliucionavo labai greitai, o dabar, vykstant karui Irane, pokyčiai dar spartesni. Deja, iš karo Ukrainoje, o dabar ir iš karo Irane, atsiranda daug naujų panaudojimo scenarijų“, – sakė „Sion Power“ komercijos vadovas Mitchas Hourtienne.

„Sion Power“ nėra vienintelė, ilgus metus dirbusi su ličio metalo baterijomis automobiliams. Pavyzdžiui, „Quantumscape“ taip pat investavo į šios technologijos tyrimus ir plėtrą, tačiau masinė komercializacija automobilių rinkoje iki šiol neįvyko.

Ličio metalo elementai veikia panašiai kaip šiandien paplitę ličio jonų elementai, tačiau pasižymi didesniu energijos tankiu ir teoriškai gali būti pigesni. Vis dėlto jie gali būti labiau linkę į nestabilumą, o dalis ekspertų šią kryptį vertina kaip labiau nutolusią nei automobiliams vystomos kietojo elektrolito baterijos.

Ryšių ir konsultacijų įmonės „Telemetry“ rinkos tyrimų viceprezidentas Samas Abuelsamidas sako, kad ličio metalo elementai gali būti pritaikomi įvairioms pramonės šakoms.

„Tai geriau energijos tankio prasme. Tai taip pat turėtų mažinti kainą. Nėra priežasties, kodėl jie nebūtų tokie pat veiksmingi mažesniuose objektuose, ypač skraidančiuose, pavyzdžiui, dronuose“, – teigė S. Abuelsamidas.

Vienas didžiausių skirtumų tarp gynybos ir automobilių sektoriaus – reikalavimai baterijų ilgaamžiškumui. Automobiliuose dažniausiai reikia šimtų įkrovimo ciklų, o gynybos poreikiams gali pakakti nuo vieno iki 20 ciklų, tačiau tuo pačiu gali būti reikalaujama 3–8 metų laikymo trukmės.

„Sion Power“ pritraukė daugiau nei 200 mln. JAV dolerių ličio metalo elementų vystymui. Tarp investuotojų – Pietų Korėjos baterijų gamintoja „LG Energy Solution“, buvusio „Google“ vadovo Erico Schmidto šeimos biuras „Hillspire“ ir neįvardyti pasauliniai automobilių gamintojai.

Bendrovė, įkurta 1989 metais kaip „Brookhaven National Laboratory“ atskirta įmonė, pranešė ketinanti ieškoti papildomo kapitalo, nes tikimasi, kad produktų pristatymas ir gamybos apimčių didinimas vyks 2026 metų antroje pusėje ir 2027 metais.

Arizonoje įsikūręs baterijų startuolis „Sion Power“, kuriam vadovauja buvusi „General Motors“ vadovė, keičia kryptį: vietoj sprendimų vien elektra varomiems automobiliams vis daugiau dėmesio skiria aviacijos ir gynybos pramonei. Toks posūkis siejamas su karu Irane ir augančiu JAV administracijos dėmesiu bepiločių orlaivių plėtrai.

„Sion Power“ vadovė Pamela Fletcher teigia, kad bendrovė dar šiemet planuoja pradėti komercializuoti didelės energijos ličio metalo baterijų elementus, skirtus dronams ir kitiems su gynyba susijusiems produktams. Pastarąjį dešimtmetį įmonė daugiausia dėmesio skyrė elektromobilių baterijų vystymui.

„Siekiame šią technologiją komercializuoti. Tikėjomės ir manėme, kad tai bus automobilių sektoriuje, ir tokia galimybė vis dar išlieka, tačiau greitesnis kelias ir, tiesą sakant, didelis poreikis šiandien yra gynybos srityje“, – sakė P. Fletcher.

Šis sprendimas – vienas iš pavyzdžių, kaip įmonės, stačiusios ant sparčios elektromobilių plėtros, persiorientuoja į kitas rinkas. Dalis bendrovių perkelia nepanaudotus baterijų gamybos pajėgumus į stacionarios energijos kaupimo ar aviacijos sektorius.

JAV automobilių gamintojai pastaruoju metu reikšmingai pristabdė investicijas į grynai elektrinius modelius ir nurašė milijardines sumas. Priežastys – lėtesnė nei tikėtasi elektromobilių paklausa ir paskatų politikos pokyčiai.

„Sion Power“ kuriami ličio metalo baterijų elementai „Licerion HE“ bus pritaikyti tiek vienkartinio iškrovimo (pirminėms), tiek įkraunamoms (antrinėms) baterijoms. Pasak P. Fletcher, šie elementai skirti naujos kartos dronams, autonominėms sistemoms ir kitoms kritinėms platformoms, kurioms reikia maksimalios energijos kuo mažesniame ir lengvesniame formate.

„Ličio metalo technologija, kurią sukūrėme, pasižymi dideliu gravimetrinės energijos tankiu – tai reiškia daug energijos lengvame baterijų pakete. Ji ypač tinka skraidantiems įrenginiams“, – aiškino P. Fletcher, bendrovei vadovauti pradėjusi 2024 metais.

Vadovės teigimu, „Sion Power“ elementai projektuojami taip, kad energijos tankis viršytų 500 vatvalandžių kilogramui. Palyginimui, pažangiausia šiandien naudojama ličio jonų technologija paprastai siekia apie 300–350 vatvalandžių kilogramui.

Tokios baterijos gali maitinti dronus ar raketas, taip pat jų vidines sistemas – kameras, jutiklius, procesorius, reikalingus kovinėms, žvalgybos ir kitoms užduotims.

Bendrovė Tuksone, Arizonoje, turi apie 110 tūkst. kvadratinių pėdų (apie 10 tūkst. kv. m) gamyklą su pilotinės gamybos pajėgumais. P. Fletcher teigė, kad šiuo metu ten jau gaminami „Licerion HE“ elementai gynybos reikmėms, o gamybos linijos pritaikomos nuo automobiliams skirtų elementų prie mažesnių, gynybos produktams tinkamų sprendimų.

Nors „Sion Power“ ketina tęsti technologijų vystymą ir kitoms sritims, įskaitant elektromobilius, šiuo metu pagrindinis dėmesys ir augimas, pasak vadovės, yra gynybos sektoriuje. Ji priminė, kad su gynybos projektais bendrovė dirbo ir anksčiau, dar iki intensyvaus fokusavimo į elektromobilius.

P. Fletcher, iš „General Motors“ pasitraukusi 2022 metais, teigia, kad gynybos krypties potencialas prilygsta dabartiniam energijos kaupimo paklausos šuoliui, kurį kelia sparčiai JAV kuriami duomenų centrai.

Įmonė nenumato tiesiogiai tiekti produkcijos JAV vyriausybei, tačiau tikisi parduoti baterijas sertifikuotiems rangovams. Tai vyksta tuo metu, kai JAV gynybos institucijos svarsto galimybes didinti JAV gamybos mažos kainos nepilotuojamų kovinių orlaivių sistemų (LUCAS) dronų gamybą.

Tokie dronai tapo svarbia karo Ukrainoje dalimi, jų reikšmė akcentuojama ir karo Irane kontekste.

„Per pastaruosius trejus ar ketverius metus viskas evoliucionavo labai greitai, o dabar, vykstant karui Irane, pokyčiai dar spartesni. Deja, iš karo Ukrainoje, o dabar ir iš karo Irane, atsiranda daug naujų panaudojimo scenarijų“, – sakė „Sion Power“ komercijos vadovas Mitchas Hourtienne.

„Sion Power“ nėra vienintelė, ilgus metus dirbusi su ličio metalo baterijomis automobiliams. Pavyzdžiui, „Quantumscape“ taip pat investavo į šios technologijos tyrimus ir plėtrą, tačiau masinė komercializacija automobilių rinkoje iki šiol neįvyko.

Ličio metalo elementai veikia panašiai kaip šiandien paplitę ličio jonų elementai, tačiau pasižymi didesniu energijos tankiu ir teoriškai gali būti pigesni. Vis dėlto jie gali būti labiau linkę į nestabilumą, o dalis ekspertų šią kryptį vertina kaip labiau nutolusią nei automobiliams vystomos kietojo elektrolito baterijos.

Ryšių ir konsultacijų įmonės „Telemetry“ rinkos tyrimų viceprezidentas Samas Abuelsamidas sako, kad ličio metalo elementai gali būti pritaikomi įvairioms pramonės šakoms.

„Tai geriau energijos tankio prasme. Tai taip pat turėtų mažinti kainą. Nėra priežasties, kodėl jie nebūtų tokie pat veiksmingi mažesniuose objektuose, ypač skraidančiuose, pavyzdžiui, dronuose“, – teigė S. Abuelsamidas.

Vienas didžiausių skirtumų tarp gynybos ir automobilių sektoriaus – reikalavimai baterijų ilgaamžiškumui. Automobiliuose dažniausiai reikia šimtų įkrovimo ciklų, o gynybos poreikiams gali pakakti nuo vieno iki 20 ciklų, tačiau tuo pačiu gali būti reikalaujama 3–8 metų laikymo trukmės.

„Sion Power“ pritraukė daugiau nei 200 mln. JAV dolerių ličio metalo elementų vystymui. Tarp investuotojų – Pietų Korėjos baterijų gamintoja „LG Energy Solution“, buvusio „Google“ vadovo Erico Schmidto šeimos biuras „Hillspire“ ir neįvardyti pasauliniai automobilių gamintojai.

Bendrovė, įkurta 1989 metais kaip „Brookhaven National Laboratory“ atskirta įmonė, pranešė ketinanti ieškoti papildomo kapitalo, nes tikimasi, kad produktų pristatymas ir gamybos apimčių didinimas vyks 2026 metų antroje pusėje ir 2027 metais.